Taipei - 30/03/2012 - 01/04/2012

30 mars, 11h : décollage pour Taipei où j'ai passé 3 jours en compagnie de Caroline (une amie avec qui j'ai révisé avant les concours de prépa). Elle est chinoise et sa maitrise du taiwanais nous a bien aidé! A l'arrivée, je me souviens m'être précipité aux toilettes pour remplacer le duo collants/bottes par mes "chaussures" préférées: les tongs! Ci-dessous une vue de l'avion.

Ce post n'est pas du tout objectif vu que je suis tombée amoureuse de cette ville (comme quoi Meteor Garden, Huaze Lei et Daoming Si continuent à me hanter!!)

Je vais commencer par vous présenter la charmante guesthouse dans laquelle nous sommes restées : Taipei Taipei. Elle est située à coté de la station Guting (à tout juste 10 minutes à pied du mémorial de Chang Kai Shek). Le personnel est très accueillant et arrangeant. Nous partagions notre dortoir avec un japonais et 2 hong kongais.

Notre deuxième arrêt (mis à part HSBC ;-) ) a été COCO ou LA chaine de bubble tea. Petite piqure de rappel: fin mars/début avril, lorsque je suis partie à Taipei, il faisait environs 5 degrés à Séoul et les fruits étaient denrées rares... Donc je vous laisse imaginer l'euphorie de mes premières heures à Taipei: short, tshirt, tongs, bubble tea au fruit de la passion avec des morceaux de fruits!

Ensuite, nous sommes passées devant ce mini stand de street food où j'ai pu retrouver la saveur de l'oeuf au caramel (l'oeuf du fameux "thit kho") et du tofu cuisiné comme à la maison. Mon trip taiwanais s'annonçait grandiose !

Après ce RDV au paradis, nous nous sommes dirigées vers la place où se trouve le mémorial de Chang Kai Shek. C'était "de toute beauté" comme dirait Eric dans la Tour Montparnasse Infernale (et oui, mes pauvres références ne changeront jamais!) Le mémorial est entouré de 2 énormes salles de concert/opéra et d'une énorme porte. Sur la place, nous avons pu rencontré un taichi lao shi (mon chinois a fini par refaire son apparition après ces quelques jours) qui a gentiment accepté de poser avec nous.

À la fin de cette journée, j'avais des étoiles plein les yeux et je n'avais qu'une hâte: d'être au lendemain pour en voir plus de la "ville du Nord de Taiwan". Nous avons choisi d'aller au lac Tamsui pour commencer la journée. Les arbres nous ont cueilli dès la sortie du métro, et à cette période, j'étais à 1 000 lieux de savoir que Séoul croulait sous la végétation (oui, oui, il faisait toujours - 1 000 degrés et les arbres étaient tout nus et tristes), donc je vous laisse imaginer dans quel état d'esprit je commençais la journée.

Le ciel était gris et il faisait un peu frais mais en tant que vietnamienne qui se respecte, les tongs et le short (et la pose de star vietnamienne sortie tout droit de Paris By Night) étaient de rigueur.

Après cette petite promenade de santé, direction Xinbeitou et ses sources chaudes ! Sur le chemin, nous avons aperçu la bibliothèque de Taiwan cachée toute cette verdure:

En arrivant dans à la source (une des seules qui autorisaient les maillots de bain!) , nous nous sommes retrouvées nez à nez avec une vingtaine de taiwanais âgés d'une bonne cinquantaine d'années.

C'était une agréable expérience quoiqu'un peu bizarre dans le sens où nous nous sentions légèrement observées. Déjà parce que nous ne savions pas quel genre de maillot de bain prendre donc nous étions en bikini devant des mama taiwanaises en maillot une pièce avec la petite jupette qui va bien!  Ensuite, notre inexpérience a été source d'attention: les bains ont plusieurs températures, il faut aller du moins chaud (30 degrés) au plus chaud (43-45 degrés) et terminer par le bain froid. En tant que bonnes grosses incultes, nous avons commencé par le bain froid (ben oui, il était vide alors que tous les autres étaient plein!) Nous avons quand même bien rigolé malgré les coups d'oeil lancés par les taiwanais qui devaient se demander ce que 2 grosses touristes venaient faire là.

Le soir, il y a des zones réservées pour les femmes dans le métro. C'est hyper sécurisé, je n'ai donc pas vraiment vu l'utilité de ces wagons. Comme les séouliens, les taiwanais sont très disciplinés et respectent les fils d'attente pour monter dans le métro. Ça change vraiment de Paris!

Étape 2 de la journée : visite du mémorial de Sun Yat-Sen. Nous avons ensuite marché jusqu'à la Tour Taipei 101. C'est là que nous avons croisé un bout de France avec le "Café de France".

Ce bâtiment un peu imposant, limite bloc communiste, c'est la mairie de Taipei (le comble!) C'est pas ce qu'on trouve de plus glamour à Taipei, j'avoue... Surtout quand, à quelques pas, il y a la tour Taipei qui pointe son nez ! On n'a vraiment pas pu s'empêcher de faire la grosse photo de touriste que tous les chinois/japonais/etc. font avec la Tour Eiffel. C'était trop tentant, désolée!

Et en plus de cette photo sortie tout droit de Kékéland, on a voulu tenter la photo "je-fais-un-saut-stylé-devant-un-monument". Voilà une des tentatives ratées (en fait, il n'y en a eu que des ratées...) C'est complètement kitsch et dépassé mais on a bien rigolé! Ahhh les plaisirs simples (et gratuits) de la vie!

Entre ces 2 clichés, on a grimpé au sommet de cette tour pour se trouver nez à nez avec 101, la mascotte de la tour. On est monté dans un ascenseur tri-dimensionnel ultra gadgétisé qui nous a propulsé en haut du plus haut building de Taipei. Je n'ai pas de photos très claires mais l'ambiance était un peu du même style que Space Mountain. Bref, un grand moment!

Pour finir en beauté, nous sommes allées manger des xiao long bao : des raviolis fourrés à la viande/crevettes/etc. et à la soupe. C'était vraiment excellent! Merci à Caroline de m'y avoir amené! Je vous laisse baver sur les photos :)

En rentrant à l'auberge, ils organisaient une soirée. On les a rejoint et nous sommes partis au Luxy qui est une boite de Taipei. Ils passent de la musique généraliste et c'est vraiment rempli, limite étouffant. On a terminé dans un boui-boui en compagnie d'un hongkongais. Juste à côté, il y avait (paraît-il) un chanteur/acteur taiwanais qui était entouré de groupies.

Ce sont des coréens! Dans l'euphorie du moment, j'ai tenté de mettre en pratique les quelques mots coréens que j'avais appris... Pas très concluant d'après mes souvenirs ahah! Mais nous avons passé une très bonne soirée et n'étions pas très fraîches pour le lourd programme du lendemain. Pour ce dernier jour, nous avions établi un programme ambitieux :

- Maokong Gondola

- le temple Longshan

- dégustation de serpent

- un marché de nuit

Après une traversée de la ville en métro, nous atteignons le Maokong Gondola qui va nous permettre l'accès à la montagne. Nous prenons une "gondola" en verre (comme si je n'avais pas assez le vertige!) et c'est parti ! On a fait un tour, mangé puis nous sommes redescendues. C'était "de toute beauté" ! Ça faisait un mois que j'étais dans Séoul, une ville surpeuplée et surpolluée par la même occasion et l'air frais m'a vraiment fait du bien. Je ne le répèterai jamais assez mais Taipei est une très belle ville !

En descendant, nous sommes allées visité le temple Longshan. Il est très... chinois on va dire. Un beau temple mais assez "blig bling". Avec le flash, ça fait vraiment temple-star ahaha!

C'est bien beau de visiter, mais ça creuse aussi l'appétit ! Avec Caro, on a fait les "man vs wild" et on a décidé de repousser les limites de notre corps et de tester du serpent ! Nous nous sommes donc mises à la recherche du restaurant-qui-propose-du-serpent. Il était caché dans un marché et là, je suis tombée sur du thit kho ! Je n'ai vraiment pas pu m'empêcher de prendre le chung du thit kho avec du riz en guise d'entrée ;)

Le plat fait vraiment misérable mais c'était un peu l'El Dorado au moment où je l'ai vu ! Comme quoi, on peut être heureux avec peu de choses... Ya qu'à voir mon sourire béat et ma tête complètement niaise ci-dessous...

Après cette parenthèse vietnamienne, rentrons dans le vif du sujet! Le serpent. Un grand bravo pour celui qui a dressé les assiettes : une petit rose pour rendre le plat plus glamour (ou kitsch, à voir ahaha!)

Vu la (sale) tronche que je tire, on peut se dire que c'est DÉÉÉÉÉGUEULAAAASSE ! Mais en fait, non, pas du tout! C'est pas évident à manger car il y a très peu de viande et pas mal d'arêtes (enfin je ne sais pas si on peut appeler ça comme ça...). Ça a le même goût que le poulet et c'est encore la sauce qui va déterminer si le serpent sera bon ou non.

En repartant en direction du Shilin market, notre chemin a rencontré celui des massages!!! L'inconditionnelle des massages de pieds n'a encore une fois pas pu résister à la tentation. Et pour couronner le tout, c'était 7 euros l'heure de la réflexion plantaire! J'ai vraiment aimé l'ambiance de ce salon de massage : petite télé avec émission taiwanaise, masseurs qui rigolent et qui tentent de dialoguer avec nous. En fait, on a l'impression d'être chez les grands-parents !

On a acheté des fruits mais c'était vraiment cher! Le Shilin Market est vraiment un marché pour les touristes! Caro et moi, nous étions plus dans une optique "pas cher, pas cher" ! La fierté et l'honneur Levy devaient être sauvés donc je n'ai pas acheté autre chose que de la nourriture (et encore, j'ai négocié les fruits!)

C'est ainsi que s'est achevé mon périple taiwanais. C'était un coup véritable coup de foudre mais à replacer dans un contexte de crise :
> - 10°C à Séoul
> grisaille à Séoul
> cours un peu difficiles
> coréens qui m'agacent légèrement...
> bref, une Mme. Pan qui est totalement AIGRIE et CHIANTE !
> un premier amour taiwanais (Roi Soleil, Daoming Si coupe ananas ahah)
> une Mme. Pan qui se rappelle de ses cours de chinois taiwanais grâce aux caractères traditionnels (à Taiwan, ils écrivent en traditionnel et non en simplifié, la classe!)
> et surtout, les retrouvailles avec Caroline !

Pour finir, mon dernier repas à l'aéroport : encore du thit kho sauf que j'ai demandé du chung en plus à la place du thit !

Busan - 13/04/2012 - 15/04/2012

Après un long mois rempli de voyages et de vie étudiante, je me suis enfin décidée à reprendre l'écriture de ce blog... Sarah est arrivée à Séoul mi-avril pour ses 10 premiers jours en Asie de l'Est (n'oublions pas que l'Iran fait partie de l'Asie!). Le lendemain de son arrivée, nous partions pour Busan, 2e ville de Corée qui se trouve dans le sud-est du pays. Nous n'avons pas été très chanceuses puisque le premier jour, nous avons eu de la pluie et nous nous sommes perdues en cherchant le fameux temple Bomosa... En plus d'avoir un sens de l'orientation plus que douteux, notre prononciation coréenne n'est pas des meilleures et les Coréens ont un gros problème de localisation je pense!

Nous avons quand même pu admirer les cerisiers (les 1ers que j'ai vu en Corée!) même si ce n'était pas aussi joli qu'à Tokyo (je ferais prochainement un article sur mon périple tokyoïte ;-) ).

Le soir, nous avons fait le petit marché qui se trouve dans le quartier où nous logions. 

Comme je vous l'ai déjà écris dans mes précédents mails, Séoul manque cruellement de fruits, et comme vous connaissez la grande fan des fruits qui sommeille en moi (et qui a l'habitude de ses parents bien-aimants qui lui épluchent et lui servent sur un plateau d'argent des kiwis, melons, mangues, fruits de la passion, clémentines, anones et j'en passe...), j'ai été HEUREUSE de voir des beaux fruits mûrs ici ! Malheureusement, ça reste très cher et je les ai donc seulement admirés, la bave à la bouche et la larme à l'oeil...

Ce quartier, très réputé pour sa plage s'appelle Haeundae et est victime d'une publicité massive (limite mensongère) qui vente sa sublime plage... En comparaison avec les magnifiques plages où mes parents m'ont amené auparavant, ce n'était vraiment pas terrible... Je vous laisse juger par vous-mêmes.

Voici la vue "plage industrielle" :

Ca s'améliore un peu ici mais ce n'est vraiment pas le genre de plage que j'aime... Sans vague, un peu de déchets, et en plus, il faisait un peu trop frais ! (Promis j'arrête de râler!)

Dernière prise de vue : beau coucher de soleil malheureusement gâché par ces horribles bâtiments. S'il y a bien un élément architectural que je n'aime pas en Corée, ce sont ces horribles tours qui ressemblent aux tours du 13e arrondissement de Paris, bâties en vitesse et qui portent parfois un numéro. Ça fait vraiment "tours à entassement de la population" (oui, j'ai dit que j'arrêtais de faire la grincheuse...)

C'est ainsi que s'est terminée notre première journée, le réveil s'étant fait à 6h et Sarah étant victime du décalage horaire.

Le deuxième jour, nous avons finalement trouvé le temple Bomosa. Pour l'aigrie que je suis qui trouve que l'ensemble des temples/palais de Séoul sont tous identiques, ce temple perché dans la montagne n'a pas failli à la règle. Seulement la vue était vraiment pas mal et nouvelle pour Madame-Plage-qui-a-horreur-de-la-montagne (surtout depuis le traumatisme de je-ne-me-rappelle-plus-de-quelle-station quand Aline et moi avons dû fuguer de la montagne pour aller en ville :-) Que de bons souvenirs!). L'air frais m'a vraiment fait du bien et la présence de Sarah n'a pu qu'égayer cette visite!

Pour finir, nous avons fait une petite randonnée au-dessus du temple. Nous n'avons pas pu aller au bout du chemin, parce que :

- mes tongs rendaient l'avancée difficile (excuse officielle)

- mes rotules ne supportaient pas mon ventre de femme enceinte

Je pense bien que c'était ma première "randonnée" en montagne. Après cette petite aventure qui m'avait bien plu, je me suis dit que je devais gravir au moins une des nombreuses montagnes qui se trouvent à Séoul... Malheureusement, plus d'un mois après ce weekend, il n'en est rien malgré les sollicitations de mes amis, mon lit a pris le dessus sur la montagne (Papa, n'aie pas honte de ta fille stp).

Le dernier jour, nous sommes parties au marché de poissons. Nous avons vraiment bien mangé et en plus pour pas cher! Je n'ai pas encore parlé de nourriture parce que c'était vraiment pas fameux à Busan. On nous a parlé d'une soupe de jellyfish; nous avons gouté. Verdict: sans goût et en plus pas nourrissant du tout pour Ba Beo! Revenons sur le clou "culinaire" de notre weekend: tous ces poissons pour la modique somme de 11.50 euros à 2, soit 5.75 euros chacune (au cas où vous ne sauriez pas compter...)! Soyez fiers de la Levy que votre fille/soeur/cousine/nièce est (le drapeau Levy est haut levé chez tous les banquiers de Séoul, ne vous inquiétez pas!)

Et pour finir notre découverte de Busan, rien de mieux qu'un endroit attire-touristes/nanards: la tour de Busan. Elle n'a rien de particulier et la ville de Busan ne fait probablement pas partie du patrimoine mondial de l'UNESCO (aaaaah Bordeaux, tu me manques!) du coup nous n'avons pas éprouvé le besoin de monter au sommet.

Depuis que les beaux jours sont arrivés (1 semaine avant que Sarah arrive. 2 semaines avant son arrivée, c'est-à-dire début avril, il avait neigé...), la Corée s'est couverte de belles couleurs et moi qui pensais que la Corée ce n'était pas fleuri/moche/horrible/triste/mort, j'ai été agréablement surprise et remis en question tous mes précédents jugements bien tranchés (il n'y a que les cons qui ne changent pas d'avis d'abord !).

Ci-dessous vous pouvez voir une des barrières qui entourent la place où se trouve la tour de Busan. Elle est remplie de cadenas avec des petits mots d'amour. D'ailleurs je devrais en parler des couples ici! Je vais tenter de prendre quelques photos en flagrant délit de ce qu'on appelle PDA ou "Public displays of affection" que je porte en horreur! En Corée, les couples se montrent: c'est parfois mignon quand ils se tiennent la main mais c'est souvent très niais... Vous me direz, je sais pas ce que je préfère entre les ados français qui se "roulent la galoche" (pour citer un certain Monsieur Levy...) et les coréens qui se regardent avec une tête complètement niaises... On en reparlera plus tard!